談Rossi去留，昔日勁敵勸：「知老服老」
「Rossi現在要跑MotoGP已經太老了。」-- Marco Melandri，前MotoGP／WSBK選手
「年紀不是問題。」-- Carmelo Ezpeleta，Dorna 首席執行長
YAMAHA MotoGP廠隊車手Valentino Rossi，與YAMAHA的合約只到今年（2020）為止，他的接下來動向一直是車迷之間的關注焦點；對此，身為Rossi昔日場上的競爭對手、同時與Rossi一樣來自義大利的車手Marco Melandri直言，Rossi應該要坦然接受自己、已經過了摩托車選手適合年齡的事實。
曾拿下9屆世界冠軍的Rossi，將會在今年賽季結束後離開YAMAHA廠隊、其職位將由Fabio Quartararo代替。而車迷們最關心的就是Rossi的未來動向，究竟是轉戰Petronas SRT Yamaha、或是自GP場上退休並結束職業車手生涯。在上週，剛滿41歲的Rossi表示，他將根據自己在賽季前幾場的競爭力來決定動向。
然而，Rossi的昔日對手Melandri建議，Rossi要審慎考慮自己的能力是否能與新生代選手較量，並表示他的最大敵人就是『時間』，不應試圖抵抗這不可逆的因素。
「他現在要跑MotoGP已經太老了。」於去年自賽事退休的Melandri接受Speedweek.de訪問時說道，「當然，即便這很難叫人接受，但你應該要對自己誠實，你極盡所力去推進卻得不到進步，這樣是很不好的。當今的選手都只有20來歲，已經是完全不同的世代了，他們的騎乘風格也截然不同、身心靈狀況也不是能匹敵的。Quartararo的表現也不是說突飛猛進，但今天當他有部好車，搭配他的騎乘風格，結果絕對是亮眼的。」
此外，Melandri認為，Rossi在職涯高點上退休，所得到的好處高過在賽場上苦撐、最終慢慢走下坡來得好。「如果Rossi宣布退休，大家一定會覺得捨不得，包含大會Dorna在內，因為他是帶來錢潮的保證，選擇退休遠比硬撐還要來得難選擇。但你最大的敵人就是時間，而且是沒辦法停止、一直流動著。一個摩托車選手應該要接受時光飛逝、還有他人生轉變的事實。」
說到這裡，你可能會有個疑問：『Rossi現在跑MotoGP，會不會太老了？』
對現年37歲的Melandri來說，年齡影響車手表現的說法，也許是源自他在近年的表現逐漸不理想、最終選擇退休的關係。當然，Dorna老闆Carmelo Ezpeleta否認Rossi跑GP賽事太老的說法、認為他相當適合，因為訓練經驗比其他車手豐富、即便心靈方面的建設跟以前有些不同。
「我不認為年紀是個問題。」Ezpeleta說道，「你看看現在的Valentino，他在體能上比起10年前更加蓄勢待發，那為什麼還在持續接受訓練、而在當時卻沒有？我同意你認為、長年累積下來對比賽產生的倦怠感，但這對心理上的影響大過於體能。」
的確，這對Rossi來說是個評斷方法，在他跨入40歲的不惑之年、依舊在場上保有相當程度的競爭力，相較於昔日對手在30餘歲就慢慢走下坡、最終轉戰WSBK有著不一樣的發展。然而最終結局依舊是無可避免的，不管Rossi只是想超越自己、還是想要拿下好成績，不會有人反對他的決定，但時間不停的流逝，期望也可能有所變化。
Source: Visordown